Columns

Het is een van de meest stupide en overbodige besluiten van Europa ooit en je zou denken dat ze daar wel andere zaken aan hun hoofd hebben. Ik noem het optuigen van een ‘dronewall’ tegen Moskou, het beschermen van pubers die tegenwoordig in plaats van een krantenwijk te lopen voor een paar tientjes met een wifiscanner langs overheidsgebouwen wandelen om de Russen te helpen hacken of nadenken over hoe Europa gaat helpen bij de voorgenomen vrede in Gaza. Maar niets van dit alles, de ‘Veggieburger’ is blijkbaar een veel grotere, internationale dreiging die nu alle prioriteit verdient.

Dat de vleeslobby tot diep in de kont van de politiek zit was allang duidelijk maar dat het Europees Parlement geen enkel probleem heeft om voor lul te staan is nieuw. Zou dat een echte lul zijn overigens? Want alleen dan mag het zo heten volgens de nieuwe richtlijn. Zo bezien gaan ook fabrikanten van sexspeeltjes met dit besluit nog moeilijke tijden tegemoet. ‘Rubber penis’ of ‘Kunst vagina’ mag niet meer.

What’s next met deze rigide opstelling? Mogen lesbische vrouwen überhaupt nog dildo’s gebruiken die eruitzien als het mannelijke voorbeeld? Nee, nee, jullie hebben je keuze gemaakt! Nepborsten zijn straks geen borsten meer, maar ‘siliconenschijven’ en wat doen we met ‘paardenbloem’? Geen paard te bekennen dus ‘gele fotosynthetische entiteit zonder dierlijke connectie’? Mag Schoof eigenlijk nog wel premier heten? Volgens hetzelfde ingesleten taalgebruik waarmee de vleeslobby ‘burger’ aan vlees koppelt, verstaat iedereen onder premier immers een democratisch gekozen volksvertegenwoordiger en geen aangestelde, interim buikspreekpop met vier armgaten.

Ook in linguïstisch opzicht is het Europese besluit een wonderlijke afslag. ‘Burger’ haalt de vleesassociatie helemaal niet uit het woordje ‘ham’ in het oorspronkelijke ‘hamburger’. Hamburger stamt af van de ‘Hamburger Steak’, een stuk platgeslagen vlees uit het Duitse Hamburg dat in de negentiende eeuw populair werd. Alle ‘hamburgers’ die daar niet vandaan komen zouden volgens het Europees Parlement dus überhaupt geen ‘burger’ mogen heten.

Voorstanders van het besluit benadrukken de duidelijkheid die hiermee aan mensen wordt verschaft over wat vlees is en wat niet. Maar daarmee is het een beledigende onderschatting van de intelligentie van de Europeanen. Alsof wij niet zouden snappen dat ‘Veggie’ of ‘100% plantaardig!’ betekent dat het geen echt vlees betreft.

Maar vooral is het een spaak in het wiel van de vooruitgang. Zelfs de grootste vleesliefhebbers zijn het erover eens dat we onszelf en onze aarde volledig uitwonen als we op dit tempo doorgaan met de bevolkingsgroei en bijbehorende vleesconsumptie. Iets minder, maar beter vlees zou ons allemaal goed doen.

De burger is daarom een hele goede naam. Want overstappen naar iets wat bekend klinkt gaat nu eenmaal een stuk makkelijker. Elke industrie die niet wil zien wat ‘ie kan bijdragen aan het collectief en alleen maar aan zijn eigen kortetermijnbelang denkt is een vijand van alle burgers. Maar dan wel de echte; die van Europa.

Richard Kemper

Instagram @richardkemper