Columns

Het commentaar concentreert zich op de AOW-leeftijd die in de nieuwe plannen omhooggaat. Op zich is het logisch dat als we steeds ouder worden en er steeds minder mensen zijn die dat pensioen bij elkaar moeten verdienen, we allemaal wat langer doorwerken. Ik denk dat veel mensen niets liever zouden willen. Alles beter dan oppassen op kleinkinderen die niet bij je willen zijn, het voorzitterschap van de VvE waar je vrouw je zonder overleg voor heeft opgegeven of het Pieterpad lopen en daar ‘gezellig samen’ een digitaal fotoboek van samenstellen, mét lunchbonnetjes en plattegronden. Het probleem zit niet in de doorwerkers, maar in de omgeving. We kunnen oudere mensen op de werkvloer helemaal niet aan.

Probeer als 55-plusser maar eens een nieuwe baan te vinden. Je ziet de hoodies aan de andere kant van het Teams-scherm al denken zodra ze je zien: “Te duur, te traag, te veel pensioenpremie”.  Ze houden hun lachen in als ze vragen: “En waar zie je jezelf over vijf jaar?” De door ChatGPT geschreven afwijzing waarin staat dat je profiel nét niet binnen het team past, kun je inmiddels wel dromen. Ja, een team van twaalf mensen van 26 die elkaar ‘bro’ noemen en een burn-out krijgen als de wifi eruit ligt, bedoel je. Daar zit je dan, dagenlang naar je inbox van je LinkedIn-profiel te turen, waar het stiller blijft dan je WhatsApp nadat je je vrouw een hartje stuurde.

De enige manier om als oudere werknemer relevant te blijven is door zo jong mogelijk te doen. Door sneakers te gaan dragen met dikkere zolen dan je olifantenhuid voor de grapjes over je knieën die zo’n lawaai maken. Door opeens een joggingtrui aan te trekken waardoor er altijd wel een snotaap is die je erop wijst dat je leesbril in je capuchon zit. Door te roepen dat je ook ‘out-of-the-box’ wil denken terwijl je weet dat jij al buiten te box was toen de rest nog geboren moest worden.

Het is een spagaat. We verhogen de AOW-leeftijd, maar verlagen de tolerantiegrens. Je mag zestig zijn, maar dan wel een van 32. Diversiteit is een hot topic bij elke start up, maar nooit met een lange -ij: diversitijd. Als die latere AOW-leeftijd ooit moet werken, zullen we oudere werknemers niet ondanks maar dankzij hun leeftijd moeten gaan waarderen.

Ze nemen geen zwangerschapsverlof op. Houden geen gender-revealparties op kantoor. Ze hebben zichzelf allang gevonden. Komen op tijd. Hoeven niet thuis te werken. Zijn niet om de zes weken toe aan ‘iets nieuws’. Hun baan is hun werk en niet hun ‘journey’. Ze weten vaak vooraf al waarom iets wel of niet gaat werken. Ze brengen rust in de tent. Zijn een schouder. Hebben geen potentieel, maar waarde.

Als we dat allemaal te ingewikkeld vinden, zit er maar één ding op: méér kinderen maken. Anders is Harry Mens die op 79-jarige leeftijd nog elke zondagochtend door ons beeldscherm struikelt straks geen uitzondering meer, maar de jongste bediende.

Richard Kemper

Instagram @richardkemper