Columns

Instappen in de auto op een parkeerplaats maar voor het wegrijden eerst nog een kwartier stoeien met de autogordel, ‘Thuis’ in de navigatie zetten, checken of er een appje van de kleinkinderen is, alle spiegels opnieuw afstellen en drie keer de motor af laten slaan. Allemaal geen wereldramp, maar deze week gingen ze nog een stap verder.

Volgend jaar wordt het OV in de vorm van tram, bus en metro in provincies gratis voor kinderen tot en met elf jaar. Om dat te betalen verdwijnt de korting voor 65-plussers. Mooi, zo’n kleine verlichting voor gezinnen zou je denken. Nou, niet volgens de 65-plussers voor de microfoon van het NOS Journaal deze week. “Belachelijk! Diefstal! Dan gaan we met de auto!” Ik dacht altijd dat mensen milder werden met het vorderen van de leeftijd, maar dat lijkt steeds meer een fabeltje. Kijk maar eens hoe fanatiek sommige ouderen zonder kijken het zebrapad opstappen. “Ik heb het RECHT om hier te lopen!” Geen enkele geïnterviewde zei iets als “Ach, gezinnen hebben het tegenwoordig ook niet makkelijk.”

Opmerkelijk, want ouderen hebben het een stuk beter voor elkaar. Natuurlijk, er zijn ook schrijnende gevallen, maar armoede komt onder senioren volgens het CBS een stuk minder voor dan bij de rest van Nederland. Hun besteedbaar inkomen ligt gemiddeld op hetzelfde niveau als dat van gezinnen met kinderen, maar de uitgaven zijn een stuk lager. Geen sportclubs, schoolreisjes of pubers die eten alsof het Wereldvoedselprogramma tijdelijk vanuit hun koelkast opereert. En voor gezinnen in ‘t Gooi, geen psycholoog omdat Fleur geen BIRO krijgt. Volgens het NIBUD scheelt dat al snel zo’n twintigduizend euro aan kindgebonden uitgaven per jaar.

En het vermogen? Volgens het CBS beschikken 65-plussers gemiddeld over tot vier keer meer vermogen als gezinnen. Ze profiteerden het meest van stijgende huizenprijzen, de hypotheek is grotendeels afgelost en ze hebben vaker een erfenis ontvangen. Je ziet het ook. Wie zitten er doordeweeks in de Intratuin met z’n allen aan de koffie en een XL-appelpunt voor twaalf euro per stel? Wie bezetten met hun ultramoderne camper de halve parkeerplaats langs de Route du Soleil? Wie propt zonder met de ogen te knipperen nog even snel een hortensia van vijfendertig euro in de fietsmand? Precies.

Het is een generatie die het hardst schreeuwt dat ze financieel kwetsbaar zijn. Alsof ze als oude zwerfkatten tussen het huisvuil moeten zoeken naar de restjes van de samenleving. Maar het is de groep met het meeste geld, de meeste tijd en de laagste lasten. En vanachter die appelpunt maar roepen dat alles onbetaalbaar is geworden. Ja, behalve een museumjaarkaart, een reis over de Donau en een elektrische fiets van vijfduizend euro.

Eerlijk? Ik wil ze de komende tien jaar niet meer horen. Tien jaar inderdaad. Waarom? Dan ben ik zelf vijfenzestig en kijken we weer een keer opnieuw. Uiteraard.

Richard Kemper

Instagram @richardkemper