Columns

Als ik u 15 jaar geleden had gevraagd: “Wie komt er in de gevangenis en wie wordt er president van Amerika; Bill Cosby of Donald Trump?” had u vast anders geantwoord dan de werkelijkheid van vandaag.  Het kan raar lopen. Zo had die ene ijverige 26-jarige beleidsmedewerker bij de belastingdienst 15 jaar geleden op de vraag “En wat doe jij in 2018?” vast niet geantwoord dat ze excuses zou staan maken aan de Tweede Kamer over een misgelopen bestelling van winterjassen voor ons leger. Arme Barbara Visser, laat de klimaatopwarming haar toch even stevig in de kou staan. 

Misschien is het een wraakactie van moeder natuur aan het adres van de VVD. Als je als partij jarenlang het meest sceptisch bent over de opwarming van de aarde, kan je het krijgen ook. Gelukkig mogen onze mannen en vrouwen nu zelf shoppen ter waarde van € 1.000,-. Dat wordt een bont gezelschap daar in de Noorse sneeuw. Ik denk dat je Nederland er zo uitpikt tussen alle NAVO landen. “Look, that group there with fluorescent yellow, green, red, and pink jackets with a Bever, Intersport or Sport2000 logo on it is the Netherlands!" Het kan raar lopen. 

Als u mij 15 jaar geleden had verteld dat ik nu 100% achter de rechtszaak tegen de tabaksindustrie zou staan, had ik u 200% zeker uitgelachen. En er nog eentje opgestoken. Inmiddels weet ik beter, onder andere dankzij mijn cardioloog. Iedereen die net zo verslaafd is geweest als ik, weet dat bij een echte roker de ‘vrije keuze’ allang niet meer im frage is. Ik was een hardcore junk. Zou mijn huwelijk er nog voor opgeven. En ik ben niet eens getrouwd, kan je nagaan. Niet voor niets is tabak na heroïne en crack de meest verslavende drug die er bestaat. Natuurlijk was ik zelf verantwoordelijk voor het in stand houden mijn verslaving. Maar dat ik dat was geworden, daar had de industrie toch echt alles aan gedaan. Met sjoemelsigaretten, smaak toevoegingen en ‘luchtwegverwijderaars’ waardoor ik nóg meer nicotine per haal kon inhaleren. Ik heb m’n lesje geleerd, maar van mijn zoon blijven ze af. De tabaksindustrie richt zich expliciet op hem en zijn leeftijdsgenoten als ‘replacement smokers’. Bijna 90% begint met roken op een leeftijd dat zijn of haar hersens nog niet af zijn en niet kunnen overzien wat hun ‘beslissing’ om verslaafd te worden voor consequenties heeft. Een paar feiten; 1 op de 2 rokers sterft door het roken, de helft voor zijn pensioen. Per jaar vallen er in Nederland 20.000 vermijdbare doden door roken. Door cocaïne zijn dat er 20. Toch is onze halve politiemacht dag en nacht bezig met het uitpluizen van bananendozen en geven we vrachtwagens vol met sigaretten ruim baan richting supermarkt om de hoek bij de school van uw en mijn kind. Als u rookt, snap ik uw scepsis over mijn ommekeer. Ook ik had al die tijd een hekel aan ex-rokers die opeens schijnheilig gingen doen. Het is toch legaal? Klopt. Apartheid was dat ook ooit. Net als salvernij en kolonialisme. Rookt u lekker verder. Dan hoop ik ondertussen dat onze kinderen over 15 jaar zeggen: “Wist je dat roken ooit legaal was? Hahahaha!” Het kan raar lopen. Laten we het hopen.  

Richard Kemper